Créé à Niamey au Niger, en janvier 2007 lors de l’édition fondatrice des " Transsahariennes des Arts et de la Culture ", ce projet musical réunit différents artistes issus de pays sahélo-sahariens pour une rencontre inédite. Á l’image des grandes caravanes qui ont sillonné pendant des siècles le désert et réunit l’Afrique du Nord et l’Afrique noire, " Azalai " est un voyage musical transsaharien imaginaire, à la frontière du monde arabe et du monde africain.Il réunit des musiciens de pays du Maghreb et de l’Afrique subsaharienne pour une création où traditions et expressions contemporaines entrent en dialogue et tissent progressivement un répertoire nourri de l’apport musical et culturel de chacun des artistes en présence.
L’électronique de Smadj instille à cette rencontre le souffle des nouveaux sons et des rythmes numériques qui, en réponse aux instruments acoustiques, donne au groupe une énergie nouvelle et le propulse vers des territoires inédits dans lesquels les musiciens peuvent librement s’aventurer et inventer de nouveaux chants partagés.
